Санкт-Петербург

Единственным человеком, которого Питирим знал в столице, был его друг детства из Римьм, один из братьев Коковкных, состоявших в дальнем родстве с Сорокиным по материнской линии. Василий Коковкин один, нремя бродил по деревням вместе со старшим братом Питирима, а Федор в 1905 году перебрался в Петербург. Именно у него и остановился по приезде Сорокин. Правда, в «Долгом пути», он, видимо, по ошибке, называет своего столичного знакомого Павлом. Беседа с ныне здравствующим племянником Федора Николаевича Коковкина, 72-летннм пенсионером из Римьи Николаем Васильевичем, сняла все вопросы. Он, не только не владеющий английским языком, но и никогда не слышавший об автобиографии Сорокина, точно воспроизвел соответствующий эпизод из «Долгом пути», известный ему по рассказам дяди Федора. Кстати, другой Федор Коковкин, однокашник Питирима по гамской школе, был женат на тетке Николая Васильевича Анисье.

Сорокин быстро нашел репетиторскую работу за стол и жилье н, устроившись на новом месте, стал искать возможность продолжить образование. Не имея средств оплатить обучение и подготовку к сдаче гимназического экстерна. Питирим обратился к Жакову, философу н этнографу, первому из коми, удостоенному звания университетского профессора, По протекции ученого Питирима бесплатно принимают в число слушателей вечерних Черняевсхнх курсов, где преподавал сам Жаков. С января 1908 годя их стал посещать и Н. Д. Кондратьев, также вышибленный за революционные шалости из Хреновской школы вслед за Сорокиным. В сентябре 1908 года он, Кондратьев и другой зырянин Кузьбожев. сын крупного устьсысодьского купца, сняв комнату на Малой Пушкарской (дом 11, кв. 13) стали жить вместе. В Петербурге Сорокин тесно общался со своими земляками, многие на которых достигли известного положения в столице. Кроме Жакова, в числе знакомых Питирима были этнограф (позднее профессор) В. Налимов, литератор и редакториздатель «Северного вестника» И. Шергин (друг Горького), архитектор А. Холопов, член IV Государственной Думы священник Д. Попов и др. Через них Сорокин вошел и круг петербуржской научной и творческой интеллигенции, а также свел первое знакомство с политиками, лидерами эсеров, социалдемократов и кадетов.

В феврале 1909 года Питирим уехал в Великий Устюг, где в доме отцовской сестры Анны и ее мужа Михаила Дранковского готовился к экзамену (экстерном за восемь лет обучения) в великоустюжской мужской гимназии. В мае он сдает все предметы на «отлично», получает аттестат, открывший дорогу в университет, летом, как и год назад, он работает статистиком в экспедиции по изучению Печорского края и в сентябре 1909 года возвращается в Петербург.